I Sassi di Matera costituiscono il centro storico della città di Matera. Il Sasso "Caveoso" ed il Sasso "Barisano", insieme al rione "Civita", formano un complesso nucleo urbano. I Sassi di Matera sono stati iscritti nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO nel 1993.

La descrizione di Carlo Levi in Cristo si è fermato a Eboli evoca uno spalancare d'occhi.

" Arrivai a Matera verso le undici del mattino. Avevo letto nella guida che è una città pittoresca, che merita di essere visitata, che c'è un museo di arte antica e delle curiose abitazioni trogloditiche...

Alzando gli occhi vidi finalmente apparire, come un muro obliquo, tutta Matera. È davvero una città bellissima, pittoresca e impressionante. "

La Città di Matera è anche Città della Pace, poichè insignita della Medaglia d'Argento al Valor Militare per i sacrifici delle sue popolazioni durante la seconda guerra mondiale, insorte contro il nazifascismo.

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La festa patronale della Madonna della Bruna si celebra il 2 luglio di ogni anno, e va ricordata per la tradizione della distruzione di un carro trionfale di cartapesta che ogni anno viene ricostruito.

Le fasi principali della festa sono:

• la processione dei pastori, che si svolge all'alba con il quadro della Madonna portato in processione per le vie della città;

• la cavalcata, in tarda mattinata, in cui i cavalieri della Bruna scortano la statua della Madonna dalla Cattedrale alla parrocchia dell'Annunziata di Piccianello;

• la processione di Maria Santissima della Bruna sul carro, in cui la statua della Madonna viene nuovamente accompagnata in Cattedrale su un carro trionfale;

• ed infine la distruzione del carro, in tarda serata, quando il carro trionfale, dopo aver fatto scendere la statua della Madonna, ritorna nella piazza centrale della città e viene assaltato e distrutto dalla popolazione.

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